Серебристые облака — одно из самых загадочных атмосферных явлений, привлекающее внимание учёных и любителей астрономии. Эти светящиеся образования, появляющиеся на высотах 80–85 км, до сих пор остаются предметом научных дискуссий. Исследователи из Московского физико-технического института (МФТИ) предложили новые гипотезы их возникновения, связывая их с водородом, метаном и космической пылью.
Что такое серебристые облака?
Серебристые облака, также известные как полярные мезосферные облака, — самые высокие облачные образования в земной атмосфере. Они формируются в мезопаузе — переходном слое между мезосферой и термосферой.
Особенности явления:
- Видны только в сумерках, когда Солнце освещает их снизу (под углом 6–16° ниже горизонта).
- Обладают характерным голубовато-белым свечением, отличающим их от обычных перистых облаков.
- Наблюдаются преимущественно в средних широтах (45–75°), реже — ближе к экватору или полюсам.
Впервые их зафиксировали в 1885 году после извержения вулкана Кракатау, что породило теории о связи их появления с вулканической активностью.
Как образуются серебристые облака?
По словам Ольги Золиной, заведующей лабораторией динамики климата МФТИ, для формирования этих облаков необходимо:
- Сверхнизкие температуры (до –120°C).
- Наличие водяного пара на большой высоте.
- Ядра конденсации — микрочастицы, на которых оседает лёд (например, космическая пыль размером около 0,3 микрометра).
Однако главная загадка — откуда берётся вода на таких высотах, где её почти нет?
Гипотезы происхождения водяного пара
1. Восходящие потоки воздуха
Одна из теорий предполагает, что летом в средних широтах на высотах 25–30 км образуются восходящие воздушные потоки, которые переносят влагу в мезопаузу. Там пар замерзает, формируя ледяные кристаллы.
2. «Солнечный дождь»: водород из космоса
Альтернативная гипотеза связывает появление воды с атомами водорода, которые прилетают от Солнца. В верхних слоях атмосферы они взаимодействуют с кислородом, образуя H₂O. Однако эта теория не объясняет сезонные колебания влажности, необходимой для облаков.
3. Метан и космическая пыль
Ещё одно предположение — участие метана (CH₄). Этот газ может подниматься до 80 км, где, взаимодействуя с метеорной пылью, превращается в лёд.
4. Мини-кометы
Некоторые учёные допускают, что источником воды могут быть микроскопические кометы, доставляющие влагу из космоса.
Почему ядра конденсации — загадка?
Даже если водяной пар есть, для образования облаков нужны центры кристаллизации. Основная гипотеза — это космическая пыль, но точный механизм её взаимодействия с паром пока не ясен.
Когда и где можно увидеть серебристые облака?
По данным Московского планетария, лучший период для наблюдений — конец июня, хотя они могут появляться всё лето.
Советы наблюдателям:
- Ищите их через 1–2 часа после заката или перед рассветом.
- Направляйте взгляд на северо-запад или северо-восток.
- Используйте бинокль для лучшей видимости.
Вывод: почему это важно?
Изучение серебристых облаков помогает понять:
- Процессы в верхних слоях атмосферы.
- Влияние Солнца и космических факторов на климат.
- Роль метана и водорода в атмосферной химии.
Возможно, в будущем новые спутниковые данные и моделирование дадут окончательный ответ на их природу.
